lunes, 8 de octubre de 2012

Las normas de tránsito no deben ser complicadas como el mismo tránsito

Dr. Armando Frezze, 8/oct/2012 para el Tribuno

Que el tránsito vehicular urbano es cada vez más complicado es una verdad de Perogrullo, pero de ella no se desprende que deban ser también complicadas las normas que lo regulan.
Este rasgo cultural argentino de complicar las cosas sin necesidad se advierte en la ordenanza 14395 de Salta Capital sancionada el pasado julio, cuyo primer artículo dispone “ratificar la vigencia” de las ordenanzas de adhesión a la Ley Nacional de Tránsito.
Si estaban en vigencia ¿para qué ratificarlas?
Hacerlo sólo consigue que nazca una nueva ordenanza que dice lo mismo que las otras, embrollando las cosas sin beneficio para nadie. Es de imaginar el caos normativo que se produciría si todos los Concejos Deliberantes salteños acometieran la tarea de dictar nuevas ordenanzas que ratifiquen las que están en vigencia.
Hay que recordar que las leyes o las ordenanzas una vez promulgadas duran para siempre, salvo en tres casos: que otra ley u ordenanza la derogue, que la norma fije la fecha de su vencimiento o que caiga en desuso, lo que es raro en la actualidad. Otra verdad de Perogrullo entonces: mientras están vigentes, las leyes y las ordenanzas tienen vigencia; perogrullada de la cual se deduce que siempre resultará una innecesaria complicación legislativa dictar otra ley u ordenanza que ratifique la vigencia de lo ya vigente.
La que hoy se comenta, posee un notable empeño complicador: después de haber realizado en su artículo primero una enérgica y total ratificación de la ordenanza 13538 (que en 2009 dispuso adherir a la Ley Nacional de Tránsito), en el artículo siguiente ordena la derogación de cinco artículos de sus artículos.
Parece que tan ratificada no estaba.
Pero el enredo normativo no termina en esos dos primeros artículos, el tercero también llega con una sorpresa: deja sin efecto una norma que nunca existió. Anula una supuesta adhesión a un decreto nacional reglamentario de la Ley de Tránsito. Tan inexistente es esa supuesta adhesión que no puede utilizar el imperativo verbo “derogar”, sino que esboza una tímida expresión, “dejar sin efecto”, omitiendo esa adhesión, omitiendo decir concretamente a cual norma afectaba.
Este tema merece una explicación: hay dos motivos que prueban la inexistencia de alguna adhesión a esos decretos reglamentarios firmados por el presidente Carlos Saúl Menem. El primero es sencillo: ninguna norma municipal de las que se nombran en la ordenanza 14.395 del pasado julio, adhirió a decreto nacional alguno.
Es un hecho que se comprueba con la sola lectura de esas disposiciones legales. El segundo motivo es de derecho: el Concejo Deliberante carece de facultades para votar una adhesión a ninguna otra norma legal que no sean leyes nacionales o provinciales, y se le exige para ello el voto de dos tercios del total de concejales, es decir mayoría agravada. Desde 1988 así lo dispone el art. 22 inc. w) de la Carta Municipal de Salta Capital; ese principio de adhesión restringida fue incorporado treinta años después también en la
Carta Municipal de Cafayate en su artículo 53, inc. 5§, y no es un dato menor que durante esos años resultara incluido también en las Cartas Municipales de Tartagal, Hipólito Yrigoyen, General Mosconi, Pichanal y Colonia Santa Rosa. Ese principio excluye a los legislativos municipales de la posibilidad de adherir a decretos, ordenanzas, resoluciones u otras disposiciones legales de jurisdicciones ajenas.
La normativa de tránsito ha sido siempre y en todo el país un complejo laberinto. Por tal motivo se inició hace medio siglo la tarea de llegar a una legislación unitaria. Se comenzó suprimiendo las chapas patentes provinciales y la registración local de los automotores, hasta llegar en la actualidad a la unitarización de las normas, de las licencias de conducir y la permisión de actuar a entes como la Agencia Nacional de Seguridad Vial. La ordenanza sancionada en julio no acompaña esa tendencia simplificatoria.
Para que las normas se cumplan en un porcentaje óptimo, deben ser claras y su comprensión al alcance de todos los ciudadanos. Así como no se ama lo que no se conoce, no se cumple lo que no se entiende. Complicar la “espesura normativa vial” ni es útil para los ciudadanos ni facilita la eficacia de las normas porque al dificultar la implementación de políticas públicas, hace que a la larga los objetivos fijados no se alcancen totalmente, los recursos públicos resulten malgastados y el problema no se resuelva.

domingo, 7 de octubre de 2012

Sigue el debate sobre la inflación


Dr. Julio Moreno, 7/oct/2012 para El Tribuno


Recientemente la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, al inaugurar una cátedra permanente dedicada a la Argentina en la Universidad de Georgetown (Washington, Estados Unidos), defendió en una parte de su discurso ante profesores y alumnos las cifras que elabora el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec).
La mandataria opinó que no son creíbles las cifras sobre la inflación cercana al 25% anual que determinan consultoras privadas, algunas provincias y legisladores nacionales de la oposición. Dijo además que si fueran reales “no se podría haber sostenido el crecimiento de una economía como el que se produjo en Argentina y mucho menos lograr la incorporación de millones de excluidos que hoy están consumiendo y tienen una asignación universal o un trabajo en una cooperativa o un trabajo registrado”.
También afirmó que “si la inflación fuera del 25%, el país estallaría por los aires”. Digamos que fue una frase poco feliz, que generó preocupación en la mayoría de la población de Argentina que sí cree que la inflación supera el 20%. Lo positivo de este acto es que reconoció públicamente y por primera vez que en nuestro país existe la inflación.
Los porcentajes de aumentos de sueldos, jubilaciones, la Asignación Universal por Hijo (AUH), que establecieron subas superiores a la inflación del INDEC en estos últimos cinco años, en la mayoría de los casos autorizados o consensuados con el Gobierno, demuestran que no están alineados con el discurso presidencial.
Sabemos que desde el año 2007 convivimos con aumentos de precios cercanos al 25% anual. Esto demuestra que “sí podemos crecer sin saltar por los aires”. El crecimiento fue consecuencia de la mejora en los ingresos de muchos sectores de la población (esto sí fue mérito del Gobierno), como por ejemplo: las convenciones colectivas de trabajo, los aumentos a jubilados, la AUH y, por supuesto, el incremento en el nivel de actividad.
El Indec y el FMI
El Fondo Monetario Internacional (FMI) le reclama a nuestro país la elaboración de estadísticas confiables. Entiendo que es un reclamo justo, ya que muchos sectores también le solicitan al Gobierno la elaboración de datos confiables, haciendo mención a las contradicciones que incurre el Ejecutivo al determinar los datos oficiales sobre la inflación y los aumentos autorizados, especialmente los de sueldos.
Las declaraciones de la titular del FMI Christine Lagarde, que para lograr que el Gobierno genere información confiable utilizó la metáfora de “sacarle la tarjeta roja” a la Argentina si no mejora sus datos estadísticos, no fueron las apropiadas, demostrando la poca habilidad política que caracteriza a los funcionarios de este organismo.
Esperamos que las poco gratas declaraciones de la señora Lagarde, como la respuesta de nuestra Presidenta, no sean el motivo que frene la elaboración de un nuevo Índice de Precios al Consumidor Nacional (IPC Nacional), con el apoyo técnico del FMI, que se materializaría a fines del año que viene.
El Indec y la pobreza
Según el Indec la tasa de pobreza en nuestro país descendió en el primer semestre de este año al 6,5%, lo que representaría una cantidad cercana a 2,7 millones de argentinos. En cambio, varias mediciones privadas estiman que la pobreza afecta al 20% de la población, lo cual determinaría que hay más de 8 millones de pobres en nuestro país. Este es uno de los tantos errores metodológicos sin ningún sustento técnico; simplemente se busca beneficiar o lograr objetivos subjetivos en su determinación que muestran -en la mayoría de los casos- cifras que no son reales.
Lo mismo ocurre con los índices de desocupación elaborados por el Gobierno, que para determinar la cantidad de desocupados no incluye a los beneficiarios de planes sociales, por ejemplo.
El Presupuesto y la inflación
Recordemos que para el año 2011 el Gobierno previó en su presupuesto una inflación del 8,4% y al final del mismo año el Indec informó que en realidad la inflación durante el año fue del 9,5%. Las consultoras privadas determinaron que la inflación de ese período estuvo por encima del 20%. ¿A quién creeremos?
El presupuesto para el año 2013 prevé una inflación del 10,8%. ¿Será premonitorio o más de lo mismo?, es decir, estiman menor inflación que la real para disponer discrecionalmente de la diferencia en la recaudación de lo presupuestado y lo real.
La discusión de fondo
Cuando el debate se centra en quién determina mejor los porcentajes de inflación -si el Gobierno o las entidades privadas-, estamos dejando de lado cual es la verdadera discusión.
Lo que realmente debemos hacer es exigirle al Gobierno que genere políticas para detener gradualmente la inflación, y no debemos confundir lo que es la medición de la inflación y castigar a los que la determinan con estimaciones sobre la inflación futura.
Para medir la inflación debemos comparar los precios de determinados productos en distintas fechas. En cambio, para pronosticar la inflación futura se deben analizar un conjunto de variables que producirán inflación en el período a estudiar; tales como:
a) la expansión monetaria (emisión monetaria) y fiscal prevista,
b) el crecimiento de la economía,
c) los aumentos de sueldos, y otros factores que sabemos generan inflación.
Entiendo que durante el año 2013 se le debe exigir al Gobierno que cumpla con lo que pronosticó en su presupuesto para que la inflación real sea del 10,8%. ¿Estará en condiciones de disminuirla en un año electoral, ya que se deberán aplicar medidas no muy populares?

martes, 2 de octubre de 2012

Dr. Ricardo Alonso, 1/oct/2012 para El Tribuno


Un auto o un avión eran el ejemplo acabado del uso intensivo de minerales ya que una gran parte de ellos entraban de una manera u otra en la composición de sus materiales.
El académico Alexander Fersman, sabio geoquímico y mineralogista soviético, se admiraba y ponía como ejemplo del triunfo del hombre la cantidad de elementos químicos, minerales y metales que integraban un auto. Comentaba ­Miles de piezas, de 65 tipos diferentes de átomos y no menos de 100 clases de metal: He aquí lo que es el automóvil moderno! Y esto lo decía en la década de 1930. Hoy un automóvil moderno incluye prácticamente la mayoría de los elementos químicos y la concurrencia de cientos de minerales y miles de tipos de metales, no metales, aleaciones y productos varios de la petroquímica.
En aeronaves modernas
Lo mismo ocurre con un avión moderno donde se dan cita las más increíbles aleaciones de metales en turbinas, fuselaje, trenes de aterrizaje, equipos de navegación, confort, sistemas eléctricos, entre otros.
Decenas de miles de minas en el mundo abastecen de cientos de minerales de los cuales se extraen los elementos químicos esenciales para todas las aplicaciones de la vida moderna, que van desde la construcción de una casa y edificios, rutas, canales, aeropuertos, vías férreas, vehículos, trenes, aviones, electrodomésticos, computadoras y un sinfín de productos que hacen que vivamos en el siglo XXI y no en la época de las cavernas.
Tal vez un ejemplo paradigmático actual sea el teléfono celular y la revolución que desató su uso que permite con un artilugio con algo más de 100 gramos de peso estar conectado con el mundo a través de infinitas prestaciones de telefonía, internet, redes sociales, navegadores, además de usarse como agenda, reloj y cámara fotográfica.
Esto es ampliamente conocido y no hay más que ver la fiebre que se desató con el último iPhone 5 de Apple que vendió cinco millones de unidades en el arranque de la venta. Precisamente los celulares están atrayendo toda la atención sobre una cantidad cada vez mayor de elementos químicos que entran en su composición procedente de una enorme variedad de minerales, metales y aleaciones.
Más de 80 elementos químicos, más de 200 minerales y más de 300 aleaciones y variedades de plástico entran en un simple teléfono celular.
Sin ir más lejos el iPhone 5 cuenta con un cristal trasero que fue sustituido por aluminio anodizado (el mismo material del que están hechos las Mac Book).
El borde cromado (cromo) que marcaba a los iPhone 4 y 4S fue eliminado. La superficie externa de la cámara, que parece de vidrio, es en realidad un cristal de zafiro, o sea el óxido de aluminio del mineral corindón, la segunda sustancia natural más dura después del diamante.
El cerebro del celular son los circuitos y están hechos con metales. Entre ellos metales preciosos como el oro, la plata y el platino, así como también tungsteno, cobre y paladio. Hay mucho oro y plata dando vuelta en computadoras, al punto que si fundiéramos mil de ellas se obtendría un kilo de metales preciosos.
Los microchips están fabricados con niobio y tantalio que provienen del mineral columbo-tantalita, más conocido como “coltán”. Estos son óxidos de esos metales raros que se encuentran concentrados mayormente en el Congo, además de Brasil y Australia.
El coltán es un superconductor con gran resistencia al calor y de significativas propiedades eléctricas lo que lo hace vital para la fabricación de microprocesadores, microcircuitos y condensadores para teléfonos móviles, satélites, computadoras personales y videoconsolas.
Los condensadores realizan una función vital, almacenando la electricidad por un período de tiempo corto y asegurándose de que ésta llegue con la máxima eficiencia en aparatos de baja tensión tales como teléfonos móviles y agendas electrónicas personales, en los cuales estas tolerancias pueden ser muy ajustadas.
Las ventajas
La ventaja del tantalio en condensadores es su alta eficacia volumétrica, que permite la miniaturización, la alta fiabilidad y la estabilidad sobre una gama de temperaturas amplias (-55´C a 125´C) ya que ningún otro material en los condensadores es tan efectivo. El niobio resulta clave, además, en la aleación de acero de oleoductos y centrales nucleares y para el desarrollo de los trenes magnéticos. Este mineral que valía poco y tenía escasas aplicaciones se convirtió en una de las estrellas de la electrónica moderna.
Es interesante destacar que a pesar de su rareza, Salta es la provincia argentina que tiene las mayores reservas de coltán en los Nevados de Cachi y Palermo.
Las pantallas llevan una amplia gama de productos para dar el color entre las cuales se encuentra yodo, mercurio y elementos de las llamadas Tierras Raras. Para obtener la señal intervienen elementos químicos como el arsénico y el galio.
En fibras ópticas
El germanio se usa en las fibras ópticas. Los celulares están dotados de baterías recargables. Pueden usar muchos tipos de baterías de metales como el níquel, cobalto, zinc, cadmio y cobre. Sin embargo por su mayor durabilidad, potencia y bajo peso se están imponiendo las baterías de ion litio.
El litio es el metal más electronegativo de la tabla periódica y los salares de América del Sur tienen algunas de las más importantes concentraciones del metal alcalino en sus salmueras. Un estudio demostró que el porcentaje, en peso, de los principales tipos de materiales y los componentes que contiene un celular, sin contar las baterías, son los siguientes: plásticos, 56% (carcasas, teclado, circuito impreso y sus componentes); metales, 25 % (circuito impresos, piezas mecánicas, componentes electrónicos); cerámica y vidrio, 16 % (vidrio de la pantalla de cristal líquido, cerámica de los componentes, fibra de vidrio en el circuito impreso) y otros, 3 % (cristal líquido de la pantalla, piroretardantes).
De entre los metales, el cobre y sus compuestos representaban el 15% del total. Otros metales frecuentes fueron el hierro, el níquel, el zinc, la plata y sus compuestos, pero también rodio, paladio, berilio. El contenido de plomo es inferior al 1%.
Además de los minerales mencionados se necesita magnesio, molibdeno, vanadio, cobalto, carbonato de calcio, carbonato de sodio, mica, talco, boratos, caolín, wollastonita, cuarzo, feldespatos, entre otros numerosos metales y no metales.
En definitiva hoy es casi imposible prescindir de un celular y dado que un celular es ciento por ciento minería y tecnología, tampoco podemos darnos el lujo de prescindir de estas últimas.

Próxima Reunión del Grupo Salta

Recordatorio para los miembros del Grupo Salta

Este martes 02 de octubre en el Sporting Club, nos reuniremos, como siempre, a las 21:30 hs.  
El tema del día será "La Minería en Salta" y estará a cargo del Dr. Ricardo Alonso.

martes, 25 de septiembre de 2012

La teoría del adversario enemigo

Dr. Nestor Quintana, 24/spt/2012 para El Tribuno

La manifestación que se hizo en todo el país en el atardecer del jueves 13 de septiembre, marca un hito en la historia política del país. 

De ahí en más habrá que observar con mucha atención y prudencia el desenvolvimiento político, tanto del gobierno como de la oposición. Después del pronunciamiento de esa manifestación no se pueden reiterar las mismas situaciones que se venían dando. La gente lo que pide es, fundamentalmente, mayor diálogo, mayor participación, que se respete la constitución, que no haya una re-reelección y, sobre todas las cosas, que se termine la corrupción, que es un factor que indudablemente aleja todo tipo de diálogo y acercamiento de la sociedad con el gobierno. 

Esto es porque hay funcionarios muy cuestionados, que están en la picota y la justicia no tomó ninguna resolución que dé la pauta del funcionamiento correcto e independiente de los poderes de la Nación. 
El papel de todos nosotros es seguir observando y apoyando la democracia, la defensa de la Constitución, la dignidad nacional y, sobre todo, el honor de las personas. 

Lamentablemente hay una profunda división social y se plantea el famoso contrapunto teórico del adversario enemigo. Por eso hay que buscar la forma de entrar al diálogo y evitar la polarización. Esa división tajante es una barrera muy peligrosa. No olvidemos momentos históricos de profunda división como en 1954 con el peronismo y el antiperonismo que desencadenó la revolución de 1955. Recién en el ‘73 volvió el peronismo al poder y ahí hubo otra división dentro del mismo peronismo que influyó negativamente en la democracia y en la institucionalidad, marcando el camino hacia el golpe del ‘76 que fue francamente nefasto. 

Sin dudas, las redes sociales organizaron la protesta que surge del profundo descontento social, y no habrá que ignorar el poder de articulación que tienen. Lo que importa ahora es que entre todos ejercitemos la tolerancia y busquemos una salida a esta crisis social.

El devónico de Salta, Los Monos y el gas no convencional

Dr. Ricardo Alonso, 24/sep/2012 para El Tribuno


En el período Devónico, esto es unos 350 a 400 millones de años atrás, durante la época
paleozoica, el noroeste argentino junto a gran parte de Bolivia y Paraguay estuvo cubierto
por el mar. Esta situación se mantuvo desde mucho antes ya que trozos de continentes y
cuencas oceánicas se superpusieron muchas veces desde el lejano periodo Precámbrico.
Las rocas pizarrosas duras de la Quebrada del Toro, las calizas negras de Las Tienditas
(Salta) y de Volcán (Jujuy) pertenecen también a viejos mares. Al igual que las rocas que
forman la Sierra de Mojotoro y que podemos apreciar en el Cerro San Bernardo frente a la
ciudad de Salta, las que están llenas de fósiles de conchillas marinas y de trilobites que nos
hablan de remotas aguas de mar en la región. Esas rocas fosilíferas pertenecen a los
periodos Cámbrico y Ordovícico. Aquellas cuencas oceánicas pretéritas y sus continentes
aledaños tenían una disposición geográfica completamente diferente a lo que vemos hoy
día. Formaban la parte austral del supercontinente Pangea, o sea el Gondwana, donde
América del Sur y África estaban unidas. La vida era entonces muy primitiva. Los mares
tenían abundancia de invertebrados pero no habían aparecido todavía los grupos básicos de
vertebrados del tipo peces, reptiles, anfibios y aves. Tampoco las plantas. Con el correr de
los millones de años el mar se retiraba en unos casos y avanzaba en otros formando nuevas
cuencas oceánicas donde se depositaban los sedimentos que llegaban de la erosión de los
continentes vecinos formando capas superpuestas en pilas sedimentarias de varios
kilómetros de espesor. Así se fueron depositando los estratos del periodo Silúrico en las
cuales se presenta un extenso depósito de hierro marino, que aflora claramente desde
Unchimé a Zapla el cual representó un activo importante en la siderurgia argentina y hoy
espera su nueva puesta en valor. Cuando llegó el periodo Devónico lo que hoy es el
territorio de Salta y el noroeste argentino se encontraba a una latitud alta, esto es cerca del
círculo polar de entonces. La posición paleogeográfica de nuestras tierras estaba entonces
más allá de lo que hoy es Tierra del Fuego entre los 60 y 70 grados de latitud sur, en una
situación “antártica”. El polo sur estaba en el sur África, casi a la latitud de Salta. En esos
mares “periantárticos” y deficientes en oxígeno comenzaron a depositarse sedimentos
finos, esto es lodos y barros marinos junto con gran cantidad de materia orgánica. Dichos
lodos estaban formados por arcillas las cuales se acumulaban en finas capas hojaldradas en
el fondo marino que con el correr del tiempo van a dar lugar a una roca que se conoce
como lutitas. El cerro San Barnardo está formado en parte por ese tipo de lutitas marinas
que parecen las hojas de un libro y que en su interior guardan las impresiones de

invertebrados marinos que vivieron en el viejo océano Ordovícico. Volviendo a los mares
helados del Devónico, cientos y cientos de metros de arcillas se acumularon en su fondo
atrapando los restos orgánicos formados por el material planctónico muerto. En 1996,
Eduardo Ottone describió una asociación de esporas, quitinozoos y escolecodontes (dientes
silíceos faríngeos de gusanos poliquetos) provenientes del pozo Quebrada Galarza, en la
zona de Vespucio, fosilizados en esas sedimentitas. La sedimentación en aquellos mares
del Devónico medio fue originando una arcilla negra rica en materia orgánica formada esta
por la acumulación de una gran diversidad de grupos y morfologías como por ejemplo,
esporas y polen, quistes de dinoflagelados y acritarcas, colonias de algas unicelulares o
multicelulares, quitinozoarios, escolecodontes y otros restos de plantas como cutículas y
leños, todo lo cual forma parte de la materia orgánica insoluble o querógeno. Gran parte de
esa materia orgánica maduraría con el paso del tiempo para dar lugar a la generación de
hidrocarburos. Es lo que se denomina una “Roca Madre”, o sea un potente paquete de
lutitas negras que se ha dado en llamar “Formación Los Monos”, un término tomado de la
estratigrafía boliviana por el nombre de una quebrada en la región de Villamontes. La
Formación Los Monos tiene una gran distribución en el sur de Bolivia y Noroeste de
Argentina, incluido el norte del Paraguay, en la gran cuenca Chaco-Paranense que cubre
1.300.000 kilómetros cuadrados. Las pelitas grises oscuras de Los Monos, son las rocas
generadoras más importantes de la Cuenca Siluro-Devónica Oriental. Su carácter oleo
genético ha sido confirmado por estudios geoquímicos realizados para los anticlinales de
Ramos y Aguaragüe. Los hidrocarburos generados son únicamente livianos, dadas las
condiciones de profundidad (presión y temperatura) a las que fueron sometidas las rocas
madres. Ahora bien Los Monos está superpuesta a la Formación Huamampampa y está
cubierta a su vez por la Formación Iquiri, todas de edad devónica. Hacia ellas fueron
inyectados los hidrocarburos liberados de Los Monos y hoy son rocas reservorios. Pero no
todo el gas fue expulsado y quedó atrapado en formaciones permeables infra o
suprayacentes como “convencional”, sino que también quedó gas seco atrapado en la
propia roca madre y que por su baja permeabilidad se considera como “no convencional”.
Últimamente se prefiere llamar “no convencional” al gas atrapado en rocas que no puede
ser explotado económicamente a menos que se estimule el fracturamiento hidráulico del
reservorio mediante técnicas que incluyen además pozos horizontales y multilaterales.
Hasta ahora los geólogos consideraban a la roca madre simplemente como generadora de
hidrocarburos pero estéril ya que estos fueron arrojados de allí. Es más, se las tomaba como
una molestia que había que sortear para llegar a las formaciones portadoras del gas y del
petróleo. En las últimas dos décadas esto cambió radicalmente por los desarrollos en
Estados Unidos y las lutitas negras pasaron a ser consideradas roca almacén, además de
roca madre. La gran diferencia con un yacimiento convencional es que este tiene límites
físicos definidos por la estructura que lo contiene, caso de las combaduras de la corteza
conocidas como pliegues anticlinales. En cambio las lutitas negras se desarrollan en
grandes extensiones y alcanzan centenas de metros de espesor. Por lo tanto contienen

increíbles volúmenes listos para extraerse si se dispone de la tecnología necesaria. La
República Argentina está considerada como uno de los principales países del mundo en
recursos de hidrocarburos no convencionales. Los mejores desarrollos de la Formación Los
Monos en subsuelo se encuentran en los departamentos de San Martín y Rivadavia. La
única contra, que también es válido para los yacimientos convencionales, es la profundidad
a que se encuentran los depósitos de hidrocarburos líquidos y gaseosos que varían entre los
3000 y los 6000 por debajo de la superficie. Más allá de cualquier especulación el dato
cierto es que gracias a las lutitas negras al mundo en general y a la Argentina en particular
le sobran recursos energéticos para los próximos 200 años.

lunes, 17 de septiembre de 2012

Dr. Ricardo alonso, 17/sep/2012 para El Tribuno

Cuando se destaparon los documentos secretos de Estados Unidos filtrados por WikiLeaks, la filtración de documentos diplomáticos más grande de la historia y que todavía hace desfilar a Julian Assange por el asilo de varias embajadas, se descubrió que el activo estratégico de Chile no era el cobre o el litio, sino el yodo.

No hay dudas de la importancia de las gigantescas reservas de cobre y del litio de las salmueras de Atacama que ubican al país en los primeros lugares de la producción mundial. Ahora bien ¿Y el yodo? La gente lo asocia con un desinfectante cuando hay que curar una herida o en el mejor de los casos con el yodo que se agrega a la sal para evitar una conocida enfermedad de la tiroides.

Lo que se conoce menos es la importancia que tiene el yodo en los dispositivos electrónicos modernos que usan pantallas táctiles tal el caso de los teléfonos celulares y las famosas tabletas iPad de lectura de libros electrónicos entre otros múltiples usos.

El yodo es un elemento vital para las delicadas membranas polarizadoras (OPF) de las pantallas de cristal líquido.

Es el caso de las pantallas LCD, donde las mencionadas películas polarizantes ópticas necesitan del yodo como un elemento esencial. De allí que su demanda haya aumentado sustancialmente en la última década cuando la tonelada se ubicó entre 25 y 30 mil dólares.

El yodo es un elemento químico que se encuentra muy distribuido en la corteza terrestre y aguas marinas pero siempre en muy escasas cantidades.

Las principales concentraciones se presentan en algas marinas y en algunas aguas asociadas con campos petrolíferos de donde es extraído por Japón y Estados Unidos respectivamente. De todos modos las grandes reservas se presentan en el desierto del norte chileno asociado a los campos de nitratos. Precisamente Chile produce el 50% de la demanda mundial.

El origen de esos nitratos asociados con yodo, boro y otros elementos es todavía un misterio sin resolver. Se han postulado cerca de 50 teorías que intentan explicar la formación de esas exóticas sales. Lo único que está claro es que esa región de la costa chileno-peruana es uno de los lugares más secos del planeta que dan lugar a un desierto hiperárido.

Ello es consecuencia de que los vientos húmedos amazónicos que vienen desde el Este no logran superar la barrera orográfica de las altas montañas del norte argentino y del sur boliviano y descargan toda su humedad en la ladera oriental de los Andes. Por otro lado, el Océano Pacífico a esa latitud está fuertemente influenciado por la corriente fría de Humboldt que no produce evaporación y por tanto no hay formación de nubes ni precipitaciones. La suma de estos dos fenómenos, que se remonta a varios millones de años atrás, generó un paisaje reseco rico en minerales de nitrógeno, especialmente el nitrato de sodio o nitratina y el nitrato de potasio o nitro. Téngase presente que el nitrógeno es un gas de la atmósfera y por tanto su acumulación en minerales del desierto requiere de condiciones muy especiales. Más aún cuando se tiene esa rara asociación con cromatos, tal el caso del cromato de potasio tarapacaíta, así como de boratos y yodatos. Precisamente el yodo aparece formando yodatos y mezclado con los nitratos o caliche de la pampa salitrera nortina. Estos yodatos son minerales en su mayoría exclusivos de Chile entre ellos la lautarita, un yodato de calcio descubierto por A. Dietze en 1891 quien fue químico jefe de la ex Compañía Salitrera Lautaro, y que lleva el nombre por esa famosa oficina salitrera; la dietzeíta, un yodo cromato de calcio hidratado que lleva el nombre del Dr. A. Dietze; la brggenita un yodato de calcio hidratado que fue bautizado en homenaje al sabio geólogo chileno- germano Juan Brggen (1887-1953); la hectorfloresita un yodo sulfato de sodio dedicado por George Erickesen al geólogo chileno Hector Flores; la fuenzalidaita y la carlosruizita dos yodo sulfatos complejos, entre otros minerales completamente raros y exóticos.

El primer método para la separación del yodo del salitre fue descubierto por el chileno don Pedro Gamboni, en su oficina salitrera Sebastopol, ubicada en la Región de Tarapacá. Las extraordinarias explotaciones de nitratos que se dieron en esa región en la segunda mitad del siglo XIX que provocaron la llamada Guerra del Pacífico en 1879 con la pérdida para Bolivia y Perú de importantes fracciones de territorio. En las escombreras de las explotaciones quedaron grandes cantidades de yodo que constituyen hoy un valiosísimo recurso si se toma como referencia el precio del producto y su uso masivo en las pantallas polarizantes que hemos mencionado. En sintonía con la demanda y lo descubierto por WikiLeaks la Compañía Minera Errázuriz anunció una inversión de US$140 millones en Pampa Camarones, cerca de Arica, con el fin de producir 400 toneladas mensuales de yodo refinado. La empresa ya posee otras tres plantas, y compite con Soquimich (SQM), también gran exportador de yodo (y de litio), por un mercado planetario cuya demanda se expande 3,14% anual. Resulta interesante recordar que las nitrateras quedaron completamente abandonadas cuando se sintetizaron los nitratos usando el nitrógeno del aire. Salta y el noroeste argentino acusaron fuertemente el impacto económico ya que desde estas provincias salía gran cantidad de ganado a pie (toros herrados) que eran transportados para abastecer de carne a la próspera pampa salitrera. La industria electrónica de teléfonos celulares, computadoras, televisión, tablas iPad, fotografía digital, entre otros artilugios de la vida moderna, ha devuelto el interés por elementos químicos que estaban en el frezzer tales como el litio, el coltán (columbo- tantalita), las tierras raras, etcétera. Para que se tenga una idea, al menos 160 minerales entran en la fabricación de un simple teléfono celular. El yodo en la salud ha sido un tema de largo estudio. El déficit de yodo es el responsable del bocio o coto y también del cretinismo. Se sabe que el yodo se acumula en terrenos a baja altura y aumenta su concentración cerca del mar. En cambio disminuye drásticamente con la altura. El noroeste argentino es pobre en yodo y por eso fue un grave problema para salteños y jujeños desde tiempos coloniales.

El médico Paolo Mantegazza que visitó la región a mediados del siglo XIX hace referencia a la belleza de las mujeres salteñas que en muchos casos era perturbada por una excrecencia en la garganta que ellas cubrían delicadamente con hermosos pañuelos de seda. El agregado de yodo a la sal sirvió para erradicar este mal y mucho tuvo que ver con el trabajo fecundo de los médicos salteños entre los que destaca el Dr. Arturo Oñativia, cuyo nombre lleva hoy el hospital del bocio.

En plena Pandemia, ¡A reformar la Constitución se ha dicho!

Lic. Félix González Bonorino Sociólogo Nos llega la noticia de que el Gobierno Provincial ha pesentado su propuesta de modificac...